水果纳米纤维可制造汽车车身和零部件构想图可用于制造汽车仪表盘，未来可能成为新一代车身的主要材料
人们总会将营养丰富的水果与美食、美容和健康联系在一起，当拿起美味的水果时，你可曾想过水果也可以造车吗？日前，巴西科学家利用水果中的纤维，研发出了一种强力纤维塑料，这令水果造车不再是天方夜谭。
硬度超普通塑料3倍
数百年来，植物纤维多用于制造纸张。最近，科学家们发现，植物可释放出一种超纤细纳米纤维，而5万根超纤细纳米纤维聚集在一起的宽度，才仅相当于人类一根头发的直径。日前，巴西研究人员利用从水果中提取出的超纤细纳米纤维，成功研发出了一种强力纤维塑料。这种塑料已经通过了汽车制造商的测试，有望在两年内正式用于汽车制造业。
在美国化学学会近日于加利福尼亚州阿纳海姆召开的一次会议上，巴西科学家将这项发明公之于众。
领导此项研究的巴西圣保罗州立大学阿尔西德斯·雷奥博士表示，从水果中提取的超纤细纳米纤维坚硬十足，用它制成的强力纤维塑料的坚固度令人难以置信，可与据称是世界上最强的抗刃、防火纤维Kevlar相媲美，后者一般用于制造防弹衣和轻重量盔甲。水果强力纤维塑料的坚硬强度比普通塑料高出3至4倍，但是重量却轻了30％。
雷奥博士强调指出，这项发明是一项“终极”绿色科技创新。利用强力纤维塑料制造仪表盘、保险杠和侧板等汽车部件，不但有助于减少汽车重量，还可以节省燃料。他的研究团队希望将强力纤维塑料作为新一代汽车的主要车身材料，并坚信在不远的将来，这种材料还可以用于制造汽车发动机的零部件。
可制作人造心脏瓣膜
对于把用植物纤维制成的强力塑料用于汽车制造的做法，舆论存在不少质疑之声。上世纪50年代，大众汽车公司曾使用棉纤维和树脂的混合材料（也是一种强力塑料）制作出了一款号称专为穷人设计的汽车，而这款汽车在上市后，性能饱受诟病，并认为是历史上最差的汽车之一。
对此，雷奥博士表示，他的研究团队成员正在尝试从不同的水果中提取超纤细纳米纤维，试图对各类超纤细纳米纤维的材质进行比较，希望能够研究出更加坚硬、质轻和环保的强化纤维塑料。
据悉，雷奥博士率领的研究团队已经成功从菠萝的叶片和根茎、香蕉和椰壳中以及龙舌兰植物中提取纤维来制造强力纤维塑料。
目前，从水果中提取的超纤细纳米纤维还可像玻璃纤维一样用于加固其他普通材料，加固后的材料更加坚硬，与普通塑料相比具有隔热、不怕油水外渗和抗氧化的特点。
雷奥博士表示，虽然到目前为止团队的研究重点都是为了替代汽车零件现有材料，但将来植物超纤细纳米纤维制成的材料用途会更广泛，甚至可以取代钢、铝制品。同时，加固后的塑料还可广泛用于医学领域，比如：制作人造心脏瓣膜、韧带和髋关节等。
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